VIDEO: HALLAN UN SISTEMA VECINO CON TRES EXOPLANETAS QUE CONSTITUYEN "UN ESLABÓN PERDIDO" PARA LA ASTRONOMÍA (Y UNO DE ELLOS PUEDE ALBERGAR VIDA).

En el más apartado de su estrella, la temperatura de equilibrio estaría cerca de los 67 grados centígrados.

Situado a unos 73 años luz de la Tierra, el TOI 270 es un sistema solar que dispone de al menos tres planetas, uno de los cuales probablemente se enmarque en lo que se conoce como zona habitable. Así se desprende del estudio realizado por un equipo internacional de científicos con base en observaciones de imagenes captadas por el telescopio TESS, de la NASA, y publicado el 29 de julio en la revista Nature Astronomy.

Se trata de una estrella enana de tipo M3, alrededor de la cual orbitan un cuerpo celeste rocoso, de diámetro un poco mayor que el terrestre, y dos 'mini-Neptunos' dos veces más grandes que la Tierra.

Dado que la estrella es bastante fría y emite poce luz, y aunque el TOI 270 d, su planeta más lejano, dista de ella tan solo 0,07 unidades astronómicas (UA, la distancia entre la Tierra y el Sol), debería estar en la zona templada. Según las estimaciones de los astrónomos, la temperatura de equilibrio de este cuerpo estaría cerca de los 67 grados centígrados.

Por otra parte, debido a la probable presencia de una densa atmósfera capaz de retener el calor, la vida en TOI 270 d solo sería posible en sus capas más altas.

No obstante, algunas cualidades de los planetas avistados alimentan el entusiasmo de los astrónomos.

Así, la proximidad y la tranquilidad de la estrella convierten el sistema en un objeto de observaciones perfecto, que podrá contribuir al estudio de otros mundos.

"Este sistema es exactamente para lo que fue diseñado el TESS: planetas pequeños y templados que pasan o transitan frente a una estrella anfitriona inactiva, que carece de actividad estelar excesiva", cita un comunicado de la NASA al líder del proyecto, Maximilian Günther, del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés).

"Esta estrella es tranquila y muy cercana a nosotros, y por lo tanto mucho más brillante que las estrellas anfitrionas de sistemas comparables.  Con extensas observaciones de seguimiento, pronto podremos determinar la composición de estos mundos, establecer si diponen de atmósferas y qué gases contienen, y mucho más", estimó.

Asimismo, el descubrimiento de dos planetas gaseosos de tamaños cercanos a los de la Tierra, ausentes en nuestro sistema solar, podría contribuir al estudio de la formación de los cuerpos celestes.

"TOI 270 nos permitirá estudiar ese 'eslabón perdido' que existe entre los planetas rocosos parecidos a la Tierra y los 'mini-Neptunos' de gas, ya que todos estos tipos de planetas se formaron en el mismo sistema", cita a Günther un comunicado de la Universidad de California en Riverside.

"TOI 270 es una verdadera Disneylandia para la ciencia de los exoplanetas […] Es un laboratorio excepcional, no por una sino por muchas razones: realmente, cumple todas las expectativas", dijo en otra ocasión.

VIDEOS: CIENTÍFICOS HALLAN UNA NUEVA FUENTE DEL CAMPO MAGNÉTICO DE LA TIERRA.

Una forma de óxido de hierro, la hematita, retiene sus propiedades magnéticas a temperaturas equivalentes a las del manto de nuestro planeta.

Un equipo internacional de investigadores descubrió que el manto terrestre contribuye a la creación del campo magnético, desmintiendo la idea de que el magnetismo de nuestro planeta, crucial para la vida, se genera solo por la corteza y el núcleo de la Tierra. El artículo fue publicado este miércoles en la revista Nature.

Generalmente se piensa que esa capa del planeta es 'magnéticamente muerta' debido a la enorme presión y temperatura que privan a los óxidos de hierro de sus propiedades magnéticas.

No obstante, el equipo liderado por el doctor Ilyá Kupenko, de la Universidad de Münster, logró recrear las condiciones extremas del manto y reveló que por lo menos un mineral de ese tipo, la hematita, retiene la capacidad de crear el campo magnético a temperaturas de cerca de 925 ºC.

Por lo tanto, algunas partes de la llamada 'zona de transición'—la capa entre el manto exterior y el manto inferior, que se extiende entre 410 y 660 kilómetros bajo la superficie de la Tierra—, participan en la creación de la magnetosfera terrestre.

En particular, se trata de las placas tectónicas subducidas relativamente frías, conocidas como 'losas', que se ubican principalmente debajo de la región occidental del Pacífico.

"Ese nuevo conocimiento sobre el manto terrestre y la región fuertemente magnética del Pacífico occidental podría arrojar nueva luz sobre cualquier observación del campo magnético de la Tierra", cita a Kupenko el comunicado emitido por la Universidad de Münster.

La magnetosfera, que defiende la superficie de la Tierra de los mortíferos rayos cósmicos, sigue siendo un objeto mal estudiado.

Por ahora la ciencia no ha establecido con precisión las causas del movimiento de los polos magnéticos (estos no deben confundirse con los polos geográficos), que se ha acelerado en las últimas décadas. La probable inversión de polaridad —evento que se produce ordinariamente cada 200.000 o 300.000 años, pero no ha ocurrido en los últimos 780.000 años— afectaría gravemente a la civilización humana, indica el comunicado.

"Lo que ahora sabemos —que hay materiales ordenados magnéticamente en el manto de del planeta— debería tenerse en cuenta en cualquier análisis futuro del campo magnético de la Tierra y del movimiento de los polos", explicó la importancia del estudio el coautor, Leonid Dubrovinsky, de la Universidad de Bayreuth.

IMPRESIONANTE VISTA DE VENUS AL AMANECER DESDE LA ESTACIÓN ESPACIAL INTERNACIONAL.

La imagen fue compartida por la astronauta Christina Koch.

La astronauta de la NASA Christina Koch compartió una fotografía del planeta Venus tomada al amanecer desde la Estación Espacial Internacional (EEI). En la imagen también se aprecia el brillo azul de la atmósfera de la Tierra visible desde la EEI mientras orbita nuestro planeta.

El pasado 17 de abril se confirmó que Koch permanecerá en la EEI hasta febrero de 2020, con lo que establecerá el récord femenino de estancia en esa base orbital. La astronauta se encuentra en órbita desde mediados del pasado marzo.

LA NASA CAPTA ESPECTACULARES IMÁGENES DE NUBES "BRILLANTES" EN EL CIELO DE MARTE.

El robot Curiosity ha compartido imágenes de nubes noctilucentes que recorren el cielo marciano.

Desde que arrancó su misión sobre la superficie de Marte, el 'rover' Curiosity de la NASA ha cobrado fama por sus numerosos hallazgos sobre el Planeta Rojo, desde pruebas de presencia de agua hasta el desaparecido metano, que apunta a una posible existencia de vida. Sin embargo, además de indagar en la superficie marciana, a Curiosity también le gusta irse de vez en cuando por las nubes...

En un comunicado de prensa publicado el 29 de mayo, la NASA compartió una serie de fotos tomadas entre el 7 y el 12 de mayo por las cámaras de navegación en blanco y negro (Navcam, en inglés) de Curiosity, en las que se observa lo que se cree que son nubes 'brillantes' de agua congelada, flotando a unos 31 kilómetros de la superficie del planeta.

Según destaca la agencia espacial, un fenómeno similar ha sido registrado por otra sonda espacial de la NASA, la InSight, que aterrizó en Marte el pasado mes de noviembre y que se encuentra a una distancia de aproximadamente 600 kilómetros del Curiosity.

"Captar las mismas nubes desde dos puntos ventajosos puede ayudar a los científicos a calcular su altitud", explica el comunicado de prensa.

En la misma nota, la agencia de la Aeronáutica y del Espacio informó que el Curiosity encontró recientemente el mayor depósito de arcilla jamás descubierto en Marte. Según la NASA, este descubrimiento confirma que en el pasado existió agua en el cráter Gale. Además, dado que la arcilla a menudo se forma en el agua, este hallazgo es crucial para entender el proceso de la desaparición de esta sustancia esencial para la vida.

FOTO: IMÁGENES DE RAYOS X DE LA NASA REVELAN UN DETALLADO MAPA DEL FIRMAMENTO NOCTURNO.

Las imágenes representan la radiación cósmica de diversos astros observados desde la Estación Espacial Internacional.

La NASA ha publicado este jueves un fascinante mapa del firmamento nocturno que compila los movimientos de diversos cuerpos celestes vistos por medio de un telescopio de rayos X.

Las imágenes representan las trayectorias de los astros observados por el Explorador de Composición Interior Neutron-star (NICER, por sus siglas en ingles) de la agencia espacial estadounidense en el transcurso de los primeros 22 meses de la misión.

Se detalla que las áreas donde los arcos convergen formando puntos luminosos corresponden a las ubicaciones que durante más tiempo fueron observadas durante la actividad nocturna del módulo de la NASA.

NICER es una misión a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) que fue lanzada en junio de 2017 con el objetivo de determinar el tamaño de las estrellas de neutrones, es decir, los densos remanentes de estrellas supergigantes muertas.

El proyecto mapea fuentes de radiación cósmica cada vez que la EEI realiza una órbita alrededor de nuestro planeta a intervalos de 94 minutos.

De esta forma, la NASA espera mejorar la navegación por el Sistema Solar y, posiblemente, descubrir fuentes de energía hasta ahora desconocidas.

CIENTÍFICOS VALIDAN LA PREDICCIÓN DE HAWKING SOBRE LOS AGUJEROS NEGROS SIMULANDO UNO EN LABORATORIO.

Hasta ahora la teoría no había podido ser avalada, ya que cualquier radiación que escape de un agujero negro sería demasiado débil para ser medida.

Un equipo de científicos de la universidad de Israel ha logrado validar la teoría de radiación de Hawking gracias a la creación en laboratorio de un análogo de agujero negro. El estudio ha sido publicado esta semana en la revista científica Nature.

Una de las teorías de Hawking sugiere que no toda la materia que se acerca a un agujero negro cae dentro de él,a diferencia de lo que sostiene la teoría de la relatividad general de Albert Einstein, según la cual nada que entre allí puede escapar. Existen casos cuando surgen pares de partículas entrelazadas, siendo una absorbida, mientras la otra escapa al espacio. A las partículas que pueden escapar de un agujero negro se las conoce como radiación de Hawking. El astrofísico británico predijo que la radiación que escapaba tendría una temperaturainversamente proporcional al tamaño del agujero negro. 

Demostración

Hasta entonces la teoría no había podido ser demostrada, ya que cualquier radiación que escape de un agujero negro sería demasiado débil para ser medida. Por esta razón los investigadores crearon análogos de agujeros negro en laboratorio.

Los científicos lograron recrear el horizonte de eventos, frontera en la que la materia caería al agujero negro sin dejar rastro. Para ello usaron láseres y un estado de la materia conocido como 'condensado de Bose-Einstein' que consiste en átomos de rubidio enfriados. En este horizonte de eventos artificial se producen dos pares de ondas de sonido, una de las cuales es absorbida dentro de esta región, mientras que la otra es expulsada en forma de radiación de Hawking.

Finalmente, la temperatura de la radiación pudo se medida por el equipo, estimándose en 0,000035 millonésimas de grados Kelvin.

Por su puesto, el experimento no demuestra por completo la teoría, ya que para ello debería desarrollarse una tecnología capaz de medir la radiación de un agujero negro real. Sin embargo, el hallazgo da más sustento a la teoría y representa un esquema de detección que en un futuro cercano permitirá investigar muchos otros fenómenos interesantes.

ASTRÓNOMOS HALLAN UNA RARA FUSIÓN DE 2 ENANAS BLANCAS QUE ES 40.000 VECES MÁS BRILLANTE QUE EL SOL.

La nebulosa infrarroja de J005311.

Vasilii Gvaramadse/Moscow University

El objeto celeste, encontrado por astrónomos alemanes y rusos, se encuentra en la constelación de Casiopea.

Astrónomos de la Universidad de Bonn y sus colegas de la Universidad de Moscú han identificado un raro objeto celeste denominado 'J005311'. Es muy probable que sea el producto de la fusión de dos enanas blancas, remanentes estelares con el combustible nuclear agotado hace mucho tiempo.

La estrella anómala se encuentra en el centro de la nebulosa, que emite radiación infrarroja. En el futuro, su existencia podría terminar en una gran explosión, informa el portal científico Phys.org.

Los científicos han analizado el espectro de radiación emitido por la nebulosa y la estrella central, ubicada a 10.000 años luz de la Tierra. Resultó que el objeto no contenía hidrógeno ni helio, que es típico de las enanas blancas.

El J005311 es 40.000 veces más brillante que el Sol y se encuentra en la constelación de Casiopea.

REEVALÚAN UNA DE LAS CONSTANTES FUNDAMENTALES DEL UNIVERSO TRAS OBSERVAR GIGANTES ROJAS. (VIDEO)

Según el nuevo método, el universo se expande a una velocidad de unos 70 kilómetros por segundo y megapársec.

Un equipo de científicos liderado por Wendy Freedman, de la Universidad de Chicago, ha medido de nuevo la llamada constante de Hubble o ritmo de expansión del universo. Los especialistas de la universidad estadounidense la sitúan ahora ligeramente por debajo de los 70 kilómetros por segundo y megapársec(km/s/Mpc) en lugar de  los 73 y 67 km/s/Mpc que suponían estudios previos. Los resultados han sido publicados en un artículo de la revista Astrophysical Journal.

Hasta ahora el parámetro se calculó a partir de los estudios de las estrellas pulsantes cefeidas y la radiación de fondo de microondas. Esta vez, la nueva cifra fue obtenida a partir de observaciones sobre las llamadas gigantes rojas, un tipo de estrella parecida a nuestro Sol durante la fase final de su existencia. La pérdida de luminosidad de estas gigantes es visible y puede ser utilizada para medir la distancia.

"El principio es simple. Imagina que estás cerca de una farola que sabes que está a 10 pies de distancia. A intervalos regulares calle abajo se pueden ver luces que se van atenuando progresivamente a medida que se alejan", cita a Freedman un comunicado publicado 16 de julio por la Universidad de Chicago.

Al determinar la distancia entre varias gigantes rojas y la Tierra, los astrónomos evaluaron la velocidad con que se alejan de nosotros a través del efecto conocido como corrimiento al rojo. Este consiste en el aumento de la longitud aparente de las ondas de luz emitidas por un objeto que está alejándose del observador.

Las nuevas cifras deben ser más próximas a la constante de Hubble que las obtenidas mediante otras observaciones, opinan los científicos.

"El método de las gigantes rojas es independiente del de las Cefeidas y es increíblemente preciso", asevera Taylor Hoyt, uno de los autores del estudio.

La constante de Hubble es una de los parámetros más importantes para el estudio del universo, recuerdaFreedman en otro comunicado emitido por la NASA. "Es el parámetro cosmológico que establece la escala absoluta, el tamaño y la edad del universo; es una de las formas más directas que tenemos de cuantificar cómo evoluciona", afirma.

(VIDEOS) LA TIERRA ENTRA EN UNA SEVERA TORMENTA SOLAR, CAPAZ DE DESESTABILIZAR LAS ÓRBITAS DE LOS SATÉLITES.

El evento se prolongará durante varias horas antes de que se estabilice la situación geomagnética.

Acaba de comenzar la tormenta geomagnética más fuerte del último año y medio en la Tierra, ha afirmado el astrofísico ruso Serguéi Bogachov.

"En estos momentos, el evento está marcando su punto álgido", ha explicado Bogachov aproximadamente a las 10:10 GMT.

Este investigador sénior del Laboratorio de Astronomía Solar del Instituto Físico de la Academia de Ciencias ha precisado que se trata de "una tormenta de grado tres en una escala del uno al cinco", por lo cual "no es un evento máximo". Las tormentas solares de intensidad máxima se producen una vez cada diez o veinte años, ha puntualizado.

La tormenta empezó a alrededor de las 3:00 de la mañana y se prolongará hasta la noche. El científico ha explicado que tales eventos causan auroras boreales e interferencias en las radiocomunicaciones, así como provocan problemas en las redes eléctricas y la desestabilización de las órbitas de los satélites.

Por último, el investigador ha advertido que la tormenta también puede afectar de modo negativo a las personas sensibles a alteraciones del campo magnético terrestre.

(VIDEO) RESUELVEN UN MISTERIO EN LA FORMACIÓN DE LAS GALAXIAS MODERNAS.

Las estrellas que existían durante la época de la reionización del hidrógeno estaban formadas de elementos ligeros y emitían mucha más radiación ionizante.

Unos 730 millones de años después del 'big bang', las galaxias emitían una radiación ionizante extremadamente fuerte, lo que podría haber condicionado la llamada época de reionización del hidrógeno, durante la cual se crearon las estrellas que existen hoy, concluyó un nuevo estudio de un equipo internacional de investigadores.

Antes de la ionización, los átomos de hidrógeno detenían las ondas de luz que, por lo tanto, no podían propagarse efectivamente. Sin embargo, las colisiones los despojaban de electrones, ionizándolos.

La causa de esas ondas "es una de las mayores preguntasabiertas en la cosmología observacional", cita el comunicado de la NASA, divulgado este miércoles, a Stephane De Barros, quien forma parte de los autores del estudio. "Sabemos qué sucedió, ¿pero qué lo causó? Esos nuevos hallazgos podrían ser un gran indicio", dijo.

Para descifrar el enigma, los astrónomos examinaron 135 galaxias que están a distancias de más de 13.000 millones de años luz de nuestro planeta, y que por ende se perciben como si vivieran hasta ahora en el período de la reionización.

Encontraron que son particularmente brillantes en dos longitudes específicas de ondas infrarrojas, que se emiten durante la colisión de la radiación ionizante con hidrógeno y oxígeno dentro de las galaxias. Concluyeron que los conjuntos antiguos de materia fueron dominados por estrellas compuestas fundamentalmente de elementos ligeros, es decir, hidrógeno y helio, por lo que contaban con una proporción mucho menor de elementos pesados que las estrellas modernas.

Los resultados obtenidos por los cosmólogos "son ciertamente otro paso para resolver el misterio de la reionización cósmica", comentó un coautor del estudio, Pascal Oesch.

"Ahora sabemos que las condiciones físicas en esas primeras galaxias eran muy diferentes de las de las galaxias típicas de hoy ", agregó el científico.

La naturaleza de las galaxias antiguas será estudiada más a fondo por el telescopio espacial James Webb de la NASA, cuyo lanzamiento está previsto para 2021, precisa la agencia.

DETECTAN QUE EL UNIVERSO TIENE "MEMORIA" DE LAS HUELLAS DE LAS ONDAS GRAVITACIONALES.

Una investigación comprobó que las ondas modifican de manera permanente las propiedades de las partículas que atraviesan.

Un equipo internacional de físicos estudió las ondas gravitacionales y comprobó que el universo tiene 'memoria' de su paso, ya que generan alteraciones persistentes en las partículas que atraviesan.

Las 'ondas gravitacionales persistentes observables', como fueron denominadas por los investigadores en el informe publicado en Physical Review D, son aún más débiles que las propias ondas, pero sus efectos son más extensos y los objetos afectados pueden ser ligeramente desplazados.

Las tres opciones

Pese a lo minúsculo de los cambios que provocan, el equipo liderado por Éanna Flanagan, de la Universidad de Cornell (EE.UU.), logró detectarlos y definió a las ondas con tres ejemplos. Uno es cuando dos objetos masivos, como las estrellas de neutrones o los agujeros negros, colisionan y despiden ondas de choque, modificando el tejido del espacio-tiempo.

Las ondas gravitacionales fueron detectadas en 2015 a través de interferómetros que envían rayos láser de varios kilómetros que se interfieren para anularse entre sí. Sin embargo, la distorsión generada por las ondas provoca que los rayos oscilen, se estiren y encojan, por lo que su patrón de interferencia es interrumpido y ya no se anulan. Por eso, el láser golpea el fotodetector, lo que deja al descubierto el efecto generado por la onda.

Según Flanagan, esa deformación del espacio-tiempo es duradera, por lo que los objetos y partículas afectados no vuelven de manera inmediata a su posición normal y es eso lo que los vuelve observables.

Otra de las consecuencias que pueden detectarse está relacionada con la reducción del tiempo debido a un fuerte campo gravitatorio, lo que se comprueba con relojes atómicos sincronizados que podrían verse afectados por las ondas gravitacionales, mostrando diferentes tiempos tras el paso de estas.

Por último, el equipo de investigación detalló que las ondas gravitacionales podrían modificar las posiciones de los espejos de los interferómetros de manera leve pero observable.

UNA SONDA DE LA NASA DETECTA TURBULENTAS E INESPERADAS CORRIENTES QUE CAUSAN LAS AURORAS DE JÚPITER.

Estas corrientes son impulsadas por las enormes fuerzas centrífugas que giran rápidamente en la magnetósfera del gigante del Sistema Solar.

Las brillantes auroras de Júpiter se deben en gran medida a turbulentas e inesperadas corrientes alternas que ocurren en la atmósfera del gigante del Sistema Solar. Así lo sugiere un estudio publicado el pasado 8 de julio en la revista Nature Astronomy.

Los autores del trabajo analizaron los datos recolectados por la sonda Juno de la NASA, que desde el 2016 orbita ese planeta sobrevolando sus regiones polares con una frecuencia de 53,5 días y estudiando las fuerzas magnéticas de su magnetósfera, es decir, la parte de la atmósfera más rica en líneas de campo magnético.

De esta manera, los investigadores encontraron que en la magnetósfera había menos corrientes directas de las que se estimaba hasta el momento. Y detallaron que estas tenían una intensidad de apenas 50 millones de amperes, por debajo de lo presumían los modelos teóricos.

"Estas observaciones, combinadas con otras mediciones de la sonda Juno, muestran que las corrientes alternas juegan un papel mucho más grande en la generación de la aurora de Júpiter en comparación con el sistema de corriente directa", expresó Joachim Saur, investigador de la Universidad de Colonia (Alemania) y coautor del estudio, citado por el portal Science Daily.

El experto indicó que las auroras de Tierra y de Júpiter tienen un origen diferente, ya que, en el caso de nuestro planeta, estas se forman a causa de corrientes directas.

"Los sistemas de corrientes de Júpiter son impulsados por las enormes fuerzas centrífugas que giran rápidamente en su magnetósfera", añadió Saur, que explicó que la actividad volcánica de la luna joviana Io libera hasta una tonelada de sulfuro por segundo, con lo cual la atmósfera de ese planeta se carga de iones.

"Debido a la rápida rotación de Júpiter", con un día de apenas 10 horas de duración, "las fuerzas centrífugas mueven el gas ionizado en el campo magnético, lo cual genera las corriente eléctricas [alternas]", concluyó.

FOTO: EL TELESCOPIO ESPACIAL HUBBLE CAPTA UNA IMPRESIONANTE IMAGEN DE UNA GALAXIA ESPIRAL.

NGC 2903 se sitúa unos 30 millones de años luz de la Tierra, en la constelación de Leo. La instantánea fue registrada como parte del estudio de 145 galaxias de disco.

El telescopio especial Hubble ha captado una espectacular fotografía de NGC 2903, una galaxia espiral situada en la constelación de Leo, a unos 30 millones de años luz.

En la instantánea se aprecian varias regiones de la formación estelar que destellan un brillo rosado. 

Los especialistas de la Agencia Espacial Europea (ESA) lograron obtener la imagen gracias a un estudio de 145 galaxias de disco realizada a través del Hubble que tiene como objetivo aclarar cómo se relacionan las galaxias y los agujeros negros que se hallan dentro de ellas. 

En un comunicado, la ESA describe a NGC 2903 como una "combinación de brazos giratorios con dispersiones de estrellas brillantes, estallidos de gas resplandecientes y sinuosos senderos de polvo cósmico".

DESCUBREN GRACIAS AL TELESCOPIO HUBBLE QUE EL ESPACIO SE EXPANDE MÁS RÁPIDO DE LO ESPERADO.

Se realizaron nuevas mediciones observando la galaxia Gran Nube de Magallanes.

La NASA ha revelado que el universo se está expandiendo un 9% más rápido de lo que debería, en función de la trayectoria observada tras el Big Bang.

El hallazgo ha sido posible gracias a las nuevas y precisas mediciones del telescopio espacial Hubble, que reducen las posibilidades de disparidad a 1 entre 100.000, alejando el desajuste de una casualidad y desconcertando a los físicos, reforzando la idea de que se necesitarían nuevos estudios científicos para explicar el nuevo comportamiento del cosmos.

Para llegar a esta conclusión, los astrónomos han definido un número que relaciona la distancia a la que se encuentra una galaxia y la velocidad a la que se aleja, conocido como 'constante de Humble', analizando 70 estrellas variables Cefeida, que se encuentran en la galaxia vecina Gran Nube de Magallanes, que ayudaron a "reconstruir" la escala de distancia intergaláctica.

La nueva constante no coincide con antiguas mediciones, por lo que se han postulado hipótesis para explicar el cambio a lo largo de la historia del universo. Una de ellas apunta a que la materia oscura (un tipo de materia invisible) afecta a la expansión, un proceso que necesitará de más estudios.

El telescopio Hubble fue lanzado al espacio el 24 de abril de 1990 y sigue captando impresionantes imágenes de los rincones más lejanos del universo.

FOTO, VIDEO: LA SONDA JUNO CAPTA EL TORMENTOSO HEMISFERIO NORTE DE JÚPITER Y SUS ETÉREAS NUBES.

La imagen se tomó cuando la sonda espacial hacía su vigésimo paso cercano al planeta.

La sonda Juno de la NASA ha captado una impactante imagen del tormentoso hemisferio norte de Júpiter. La instantánea se tomó el pasado 29 de mayo, mientras la sonda realizaba su vigésimo paso cercano al gigante gaseoso cuando se encontraba entre 18.600 y 8.600 kilómetros por encima de las nubes de Júpiter.

El científico Kevin M. Gill creó la instantánea de color optimizado utilizando datos del generador de imágenes de la cámara JunoCam de la sonda. En la imagen se pueden apreciar algunas nubes blancas brillantes que se elevan al lado derecho del disco del planeta.

La NASA publica en su sitio web todas las imágenes sin retocar que la JunoCam captura e invita a las personas las examinen y las procesen.

La sonda espacial Juno se encuentra orbitando Júpiter desde julio de 2016 y fue diseñada para el estudio de la atmósfera del planeta gaseoso, su origen, estructura y evolución dentro del sistema solar.

FOTO: UN SISTEMA ESTELAR AMENAZA CON PRODUCIR UNA DE LAS EXPLOSIONES MÁS POTENTES EN EL UNIVERSO.

En caso de suceder, el estallido emitiría tanta energía como lo ha hecho el Sol durante toda su existencia.

Un grupo internacional de científicos encontró en la Vía Láctea un sistema estelar sin precedentes en nuestra galaxia, informa un artículo publicado este lunes en la revista Nature Astronomy.

Se trata de un sistema de tres estrellas masivas Wolf-Rayet. Bautizado Apofis en honor al antiguo dios egipcio –que tenía la forma de una serpiente y estaba en lucha constante contra Ra–, se ubica a unos 8.000 años luz de la Tierra. Dos de sus cuerpos estelares giran uno en torno al otro y la colisión de sus fuerzas provoca la aparición de una estela de polvo cuya forma recuerda la de un embrión o un renacuajo, imagen que dio nombre al descubrimiento. Los investigadores lograron medir la velocidad de los vientos estelares y determinaron que es de 12 millones de kilómetros por hora, lo que representa un 1 % de la velocidad de la luz, informa el portal Gizmodo.

Según afirmó el autor principal del estudio, Joseph Callingham, del Instituto Holandés de Radioastronomía (ASTRON), es "el primer sistema de este tipo que se descubre en nuestra propia galaxia".

El estudio indica que al menos una de las estrellas que forman parte de Apofis está girando extremadamente rápido y puede producir una explosión de rayos gamma (GRB) de larga duración, una de las más potentes en el universo. La explosión podría durar solo unos segundos, pero al mismo tiempo emitiría tanta energía como el Sol durante toda su existencia.

Por fortuna, la explosión no alcanzaría a la Tierra, pues en caso contrario destruiría la capa de ozono en la atmosfera. Peter Tuthill, de la Universidad de Sídney, precisó que por el momento se desconoce cuál será el futuro de dicho sistema y si la tremenda explosión de rayos gamma puede convertirse en algo menos potente de lo que se predice. "El sistema podría reducir suficientemente su velocidad y así explotar como una supernova normal, en vez de producir un estallido de rayos gamma", subrayó.